AUSTRIA

1. Tradizione millenaria: la produzione di vino in Austria risale all'età romana e ha una storia lunga oltre 2.000 anni. Le viti sono state coltivate sul territorio austriaco fin dai tempi antichi, il che ha permesso al paese di sviluppare una ricca tradizione vinicola.

2. Poco spazio, grande qualità: nonostante le dimensioni relativamente ridotte dell'industria vinicola austriaca, il paese è famoso per la produzione di vini di alta qualità. La combinazione di piccole produzioni, l'attenzione ai dettagli e i metodi di coltivazione sostenibili hanno contribuito ad accrescere la reputazione dei vini austriaci nel mondo.

3. La varietà "Grüner Veltliner": una delle varietà di uva più diffuse e caratteristiche in Austria è il "Grüner Veltliner". Questo vitigno produce vini bianchi secchi e freschi, con note di pepe bianco, agrumi e un tocco di erbe aromatiche. Il Grüner Veltliner è considerato l'icona del vino austriaco e rappresenta circa un terzo della produzione totale. Un altro vitigno a bacca bianca importante nel paese è il Weißburgunder, ovvero il Pinot Bianco, che dà origine a vini bianchi eleganti, freschi e equilibrati. I Pinot bianchi austriaci hanno buona acidità, sentori di frutta bianca, agrumi e un tocco di note floreali.  Ultima menzione per il Riesling austriaco, vitigno che da queste parti ha una storia antichissima, visto che lo si coltivava già dal 1200 ed era uno dei preferiti della famiglia imperiale, gli Asburgo.

4. Leggi sulla qualità dei vini: l'Austria ha leggi stringentemente regolamentate per garantire la qualità dei suoi vini. I vini austriaci devono rispettare criteri rigorosi riguardo ai metodi di vinificazione, all'uso delle uve e all'etichettatura, garantendo così un prodotto di alta qualità.

5. Terroir unico: il territorio austriaco offre una grande varietà di terroir, con una combinazione di suoli diversi, altitudini e microclimi. Questo contribuisce all'unicità dei vini austriaci, con caratteristiche distinctive da regione a regione. Le regioni vinicole dell'Austria sono concentrate principalmente nelle zone orientali del paese, come la Bassa Austria, la Stiria e la Burgenland. Nella Bassa Austria si trovano le famose regioni vinicole della Wachau, del Kamptal e del Kremstal, situate lungo il fiume Danubio. Queste regioni vantano suoli di scisto e di loess (particelle sabbiose) che conferiscono ai loro vini una mineralità distintiva e una buona acidità. La Burgenland, invece vanta suoli ricchi di ferro e calcare. Ciò contribuisce a produrre vini rossi ricchi, intensi e dal carattere unico.

6. L'importanza dei vini rossi: Anche se spesso i vini bianchi sono associati all'Austria, negli ultimi anni la produzione di vini rossi ha acquisito sempre maggiore importanza. Vitigni come Blaufränkisch (da non confondere col Pinot Nero) e Zweigelt producono rossi dal carattere intenso e complesso, che stanno guadagnando riconoscimento internazionale.

Il Blaufränkisch è un vitigno autoctono da cui si producono vini rossi pregiati e complessi con sentori di frutta scura, spezie e tannini eleganti. È coltivato principalmente nella regione della Burgenland, nel sud-est dell'Austria.

Il Zweigelt, invece, è un incrocio tra il Blaufränkisch e un altro vitigno austriaco, il Saint Laurent. È diventato noto come il "vitigno nazionale" dell'Austria ed è ampiamente diffuso in tutto il paese. Dallo Zweigelt si ottengono vini rossi più accessibili, fruttati, con una buona struttura e una leggera speziatura.

7. Vini dolci straordinari: l'Austria è molto famosa per la produzione di vini dolci, con l'utilizzo delle uve affette dalla cosiddetta muffa nobile (Botrytis cinerea). Questo processo concentra gli zuccheri naturali dell'uva e produce vini ricchi, complessi e di grande finezza, come ad esempio l'iconico Auslese e il celebre Eiswein, vino dolce prodotto utilizzando uve che sono state lasciate sulle viti fino a quando non sono state congelate, spesso durante le prime ore del mattino in inverno. Le uve sono quindi vendemmiate congelate e spremute, consentendo l'estrazione di un mosto altamente concentrato, ricco di zuccheri e aromi intensi.

Per aiutarti a orientarti tra i produttori: partiamo da Weingut Weszeli, il nome più famoso, cantina fondata nel lontato 1679 che oggi produce ottimi vini, specialmente se vuoi provare riesling e grüner veltliner minerali ed eleganti. Passiamo poi ai "re del grüner veltliner", ovvero Weingut Ott, se vuoi assaggiare questo vino, è da loro che devi andare. Chiudiamo con i PétNat di Weingut Fuchs und Hase, scelta obbligata se sei un amante dei vini rifermentati.