Seguendo il fiume più lungo di Francia per centinaia di chilometri, dall'Atlantico fino quasi al cuore del Paese, la Loira spiega da sola la sua varietà: nessun'altra regione francese produce una gamma di stili così ampia. Dal Muscadet salino delle foci ai bianchi tesi di Sancerre, dai rossi delicati di Chenin e Cabernet Franc alle bollicine, qui esiste praticamente ogni tipologia di vino. È la terza regione francese per volume dopo Bordeaux e il Rodano, eppure resta sottovalutata all'estero. Ogni grande famiglia di vini della Loira ha qui la propria selezione.
I bianchi: due grandi anime lungo il fiume
La Loira gioca su due vitigni bianchi quasi opposti. A monte regna il Sauvignon Blanc: il Sancerre ne è l'espressione più celebre, dritta e agrumata, una delle poche etichette della Loira conosciute ovunque. Verso l'Atlantico domina il Melon, da cui nasce il Muscadet Sèvre et Maine sur lie, affinato sulle fecce per guadagnare sapidità: il compagno classico delle ostriche. Nel mezzo c'è il Chenin Blanc, e qui sta la sorpresa: fuori dalla Loira dà spesso vini anonimi, mentre tra Vouvray e Savennières diventa uno dei bianchi più longevi al mondo, dal secco al dolce. Per una panoramica completa, parti dalla raccolta dei vini bianchi della Valle della Loira.
Rossi di freschezza, non di peso
Chi cerca rossi muscolosi è nel posto sbagliato, e va benissimo così. I rossi della Loira giocano sulla delicatezza: il Cabernet Franc di Chinon e Bourgueil profuma di lampone e grafite, con tannini snelli da servire leggermente freschi. Sono vini da tavola nel senso migliore del termine, perfetti con salumi, pollame arrosto o una pizza ben fatta, lontani dalla pesantezza di certi rossi del Sud. La latitudine nordica regala acidità naturale, ed è proprio questa spina dorsale a rendere molti vini della regione anche ottime basi spumante. Se ti piacciono i rossi che si bevono con leggerezza ma non sono banali, qui trovi pane per i tuoi denti.
Orientarsi tra i vini della Loira
La regola pratica più semplice è seguire il corso del fiume. Vicino all'oceano trovi i bianchi più salini e affilati, da aperitivo e frutti di mare. Risalendo verso l'interno il clima si fa più continentale e i vini guadagnano corpo, fino ai grandi Chenin longevi e ai Sauvignon di Sancerre. La Loira è anche il regno dei rosati secchi e delle bollicine, spesso a prezzi più gentili dello Champagne. Una buona strategia: scegli prima lo stile che cerchi, fresco e immediato oppure strutturato e da invecchiamento, e lascia che sia quello a indicarti la denominazione. Difficile trovare un'altra regione così versatile.
