Alla fine degli anni Sessanta Mario Schiopetto introduce in Friuli il controllo della temperatura di fermentazione: per la prima volta in Italia escono bianchi freschi, fruttati, tecnicamente impeccabili. Il resto d'Italia prende nota e copia. Cinquant'anni dopo la storia gira: quei bianchi internazionali sono diventati comuni ovunque, e il Friuli risponde riscoprendo ciò che aveva sempre avuto — Friulano, Ribolla Gialla, Vitovska, Malvasia Istriana, Verduzzo — e portandoli in anfora, in macerazione sulle bucce, in vini che hanno definito il lessico del vino naturale mondiale.
Colline contro pianura: dove nasce la qualità
La geografia del Friuli enologico si divide in due fasce nette. Le colline — Collio e Colli Orientali — condividono lo stesso suolo di marna calcarea e arenaria chiamato Flysch di Cormons: che si trovino nella provincia di Gorizia o in quella di Udine dipende solo da dove passava il confine austro-italiano nel 1918, non dalla geologia. Qui nascono i vini di maggiore personalità e longevità, autoctoni o internazionali che siano. La pianura — Grave, Isonzo, Aquileia — offre volumi maggiori e prezzi più accessibili; l'Isonzo, che confina con il Collio, è l'eccezione: i suoi migliori bianchi reggono il confronto con le colline. Il Friulano — già Tocai Friulano, rinominato nel 2007 dopo una disputa con l'Ungheria — è il vitigno simbolo della regione: floreale, con una nota finale di mandorla verde, disegnato per la beva diretta ma capace di profondità nelle parcelle migliori dei Colli Orientali.
Come orientarsi tra stili così diversi
I bianchi friulani coprono uno spettro larghissimo. Cerchi qualcosa di fresco e immediato? Friulano giovane, Pinot Bianco, Sauvignon Blanc da pianura — aperitivo, pesce bianco, formaggi freschi. Vuoi struttura e complessità? Ribolla Gialla o Friulano da Collio e Colli Orientali con qualche anno sulle spalle. Sei curioso del lato più radicale della regione? Il Ramato — Pinot Grigio macerato sulle bucce, rame e tannico, praticato in Friuli da secoli prima che il resto del mondo lo chiamasse "orange wine" — e le Ribolla in anfora stile Gravner sono un territorio a sé: abbinamenti inaspettati, con piatti di carne bianca, formaggi stagionati, cucina orientale speziata. Pochi territori italiani riescono a essere, contemporaneamente, il punto di partenza e il punto di arrivo del vino bianco.
