THE GENUINE CURAÇAO LIQUEUR

Les Espagnols ont découvert l'île de Curaçao en 1499 et parmi les nombreuses initiatives de développement agricole, ils ont planté l'orange "Valencia", mais le climat et les conditions du sol ont modifié la variété, la rendant particulièrement amère, si bien que le projet a été abandonné et les orangeraies laissées à leur sort. Ce fruit n'a jamais été apprécié par la population locale et ce n'est que quelques décennies plus tard que l'on a découvert que les écorces d'orange séchées au soleil étaient riches en huiles volatiles à l'arôme extraordinaire et agréable. Entre-temps, la nouvelle variété d'orange a été officiellement reconnue sous le nom botanique de "Citrus Aurantium Currassuviensis", "Orange dorée de Curaçao", et rebaptisée "Laraha" par la population locale. Le "Laraha" s'est avéré bien adapté à la production de la liqueur traditionnelle de l'île. Senior & Co, propriétaire de la marque The Genuine Curaçao Liqueur, produit du Curaçao depuis 1896, sur le site historique de "Lanhuis Choboolobo", situé dans le quartier de Saliñas de la capitale Willemstad, tandis que la plantation est située dans la partie orientale de l'île. L'orangeraie compte environ 45 arbres de la variété "Laraha" et chaque arbre produit environ 200 fruits, qui donnent 25 à 35 kg d'écorce séchée. La récolte a lieu deux fois par an lorsque les oranges sont encore vertes, car si elles étaient mûres, la peau serait trop fine et inutilisable pour la production de liqueur. L'écorce de chaque fruit est coupée à la main en 4 sections de forme triangulaire à l'aide d'un couteau en bois spécial. Les sections de peau sont placées sur une plaque métallique sous le soleil pour sécher, pendant environ 5 jours. Les écorces séchées sont placées dans des sacs de jute qui sont placés à l'intérieur de l'alambic dans un mélange d'alcool et d'eau pendant 4 jours. Les sacs sont ensuite retirés et un mélange d'ingrédients secrets est ajouté à l'alambic pendant 2 jours supplémentaires. C'est ainsi que sont créées ces liqueurs originales, généralement utilisées dans des cocktails auxquels elles apportent des couleurs et des arômes uniques.