ARDBEG

Officiellement en activité depuis le milieu de la première décennie du XIXe siècle, depuis 1815 pour être précis, la distillerie Ardbeg, située au cœur de l'île d'Islay, a été fondée par John McDougall, et a connu au fil des ans une histoire faite de mille vicissitudes, semblable à celle de nombreuses autres distilleries, dictée par des changements de propriétaires, des fermetures soudaines et durables, et surtout caractérisée par de nombreuses adversités. Dès 1835, en fait, il y a eu un premier changement de propriétaire, lorsque la distillerie a été rachetée par le marchand de Glasgow Thomas Buchanan, bien que John McDougal lui-même et son fils aient continué à diriger la société, qui, à la fin des années 1870, en 1877 pour être exact, était dans des eaux si prospères qu'elle employait près d'un tiers des habitants de l'île d'Islay. En 1981, cependant, la tendance s'est inversée et, en raison de la crise économique généralisée, la société n'a pas pu garder ses portes ouvertes et a été contrainte de cesser toute activité. Rachetée en 1987 par Hiram Walker, ce n'est que deux ans plus tard, en 1989, que la distillerie reprend sa production, mais à très petite échelle, avant une nouvelle période de fermeture entre 1991 et 1997. Aujourd'hui, la distillerie est la propriété du groupe LVMH, qui a le mérite d'avoir redonné beaucoup d'espoir et de confiance aux connaisseurs de ce produit. Les étiquettes actuellement sur le marché sont toutes caractérisées par le même souci de tradition qui a conduit la distillerie à embouteiller ses vins sans filtration à froid. Les alambics historiques sont toujours utilisés pour la distillation, et le choix des eaux est soigneusement étudié. Actuellement considérée comme l'une des distilleries les plus modernes et les plus avancées sur le plan technologique, Ardbeg peut facilement être définie comme une marque culte, destinée à ceux qui veulent retrouver le goût tourbé classique dans un whisky single malt puissant d'Islay.